Iced Earth - Plagues of Babylon

Undécimo álbum de la banda y segundo disco en el que repite el imponente Stu Block en el que demuestra su asentamiento en el grupo.
Como novedad no hay mucha en cuanto al rollo metalero, pero sí dan un giro en comparación a discos anteriores. Muchos dirán que parece un compendio de otras bandas y aunque así fuera no dejan de atrapar en cada corte como si de un nuevo estilo se tratase. Guitarras bien conseguidas colaboran con una batería siempre a su hora, un bajo que demuestra su valía y la variable y siempre agradecida labor vocal. Un disco que deja muy buen sabor de boca, que entretiene y emociona.
Para los más críticos parecerá normalillo, si. Para los que solo queríamos una nueva obra de Jon Schaffer y compañía, una gozada.
Además podremos difrutar de colaboraciones como Hansi Kursch (vocalista de blind guardian), Russell Allen (vocalista de Symphony X) o Michael Puolsen (vocalista de los geniales Volveat) que dan su toque especial.
Buen álbum, a pesar de los que critican al cantante de imitar a Matt Barlow aunque no lo veo por ninguna parte.
En fin, a disfrutarlo. Un saludo.

                                   1 Plagues of Babylon
                                   2 Democide
                                   3 The Culling
                                   4 Among the Living Dead
                                   5 Resistance
                                   6 The End? --> escuchar
                                   7 If I Could See You
                                   8 Cthulhu
                                   9 Peacemaker
                                 10 Parasite
                                  11 Spirit of the Times
                                 12 Highwayman --> escuchar
                                 13 Outro

Iron Maiden y su denostado Virtual XI

Mucho se ha hablado de este undécimo álbum de la Dama inglesa y la mayoría insultos a la pericia de Steve Harris y el cantante Blaze Bayley, pero espero que haya alguna mente abierta que les de una oportunidad.
Todos estamos de acuerdo que el disco no se puede comparar con sus obras ochenteras, pues nada tienen que ver en estilo y composición. Lo que nunca he podido entender es la cerrazón de los fans ante un álbum que, no siendo una obra maestra, tiene canciones tan buenas como Futureal o The Clansman. Esta última ha sido descalificada por no sonar bien cuando la ha cantado la estrellita de Dickinson, diciendo que si él no ha conseguido hacerla un himno es por culpa de su composición y no cuando lo que realmente ocurre es su incapacidad para adaptarse al tema.
Siempre habrá quien diga que no merece la pena escuchar el disco y que es el peor, dando a The X Factor un valor que no merece, pero si nos empecinamos en ver su parte prescindible (entiendase The angel and the gambler, por ejemplo) nos perderemos buenas canciones.
Al fin y al cabo Iron Maiden nunca ha sido capaz de hacer un álbum completo en condiciones y si fuera por eso no se les debería tener en tan alta estima. Por desgracia solo supieron sacar canciones sueltas que realmente merecieran la pena y eso va para cada uno de todos sus discos.
En mi opinión, Virtual XI es un buen disco por tener canciones memorables sin la necesidad de depender del  vocalista que les dio fama. Puede que intentaran salirse del estilo por el que se les apreciaba, pero no lo hicieron tan mal y eso tiene su mérito.
Un saludo

                                   1 Futureal --> escuchar
                                   2 The Angel and the Gambler
                                   3 Lightning Strikes Twice
                                   4 The Clansman --> escuchar
                                   5 When Two Worlds Collide
                                   6 The Educated Fool
                                   7 Don't Look to the Eyes of a Stranger
                                   8 Como Estais Amigos

Iced Earth - The Glorious Burden

Magnífico debut del vocalista que fue tachado de mal imitador de Halford en su época en los Judas Priest. Hablo, como imaginaréis, del excelente Tim "Ripper" Owens. En este séptimo álbum de la banda no solo se puede apreciar el cambio vocal, que para mi gana muchos puntos, sino que se decanta más por un power metal progresivo, más tirando al estilo europeo que al americano, en el que queda tiempo para algunas pinceladas de su característico thrash.
Si a ello le añadimos el tema conceptual de la guerra de la independencia americana, la parte épica esta bien presente, para deleitarnos más si cabe.
Un disco de los que enamoran a la primera escucha y que animan a una segunda, e incluso una tercera, para poder desgranar a gusto la gran obra que tenemos entre manos.
Puede parecer presuntuoso, pero la época de Tim Owens en Iced Earth me resulta la más trabajada y madura de la banda y es una pena que su paso por la banda nos dejara solo dos discos y un Ep. Al menos nos queda el consuelo de que su predecesor a llegado a nivel vocal interesente, dejando de lado el álbum en el que regresó un Matt Barlow a medio fuelle que no acabó de convencer.
Para los fans de este grupazo paciencia, estoy buscando discos suyos y espero en los próximos meses ofreceros alguna otra maravilla del combo americano. Un saludo.

                                  1 Star Spangled Banner
                                  2 Declaration Day --> escuchar
                                  3 When the Eagle Cries
                                  4 The Reckoning (Don't Tread on Me) --> escuchar
                                  5 Green Face
                                  6 Valley Forge --> escuchar
                                  7 Attila 
                                  8 Hollow Man
                                  9 Red Baron-Blue Max
                                10 The Devil to Pay
                                11 Hold at All Costs

Tierra Santa - Tierras de leyenda

Tercer disco de la banda riojana, que gracias a este álbum traspasaron fronteras.
Ya desde la segunda canción podemos apreciar una evolución a un sonido más crudo y una marcada potencia vocal. Por desgracia, cuando parecía que el cielo era el límite se desinflaron y no pudieron igualarlo en ningún disco posterior (o lo hicieron demasiado en el siguiente).
Supongo que es de conocimiento común, pero no se puede evitar hablar de este álbum sin remarcar La canción del pirata. No se puede olvidar que gracias a esta doble canción hizo más por la poesía de Espronceda, que años de intentar metérnoslo a capón en la mollera.
Sin embargo, no por destacar esta interesante obra en dos partes, se puede decir que el resto del disco sea un fiasco. Muy al contrario, según pasan los minutos de escucha, nos vamos hundiendo en la variada temática sin estar muy seguros de por donde nos quieren llevar. Y mira que no soy de analizar los mensajes ocultos de la canciones, pero en ocasiones no sabemos si nos encontramos con rock cristiano, letras contestatarias o simples relatos de temática épica.
De lo que no hay duda es de que no se puede dar solo una escucha y pasar a otra cosa. De nuevo nos tentará con repetir la reproducción entera del álbum. Si no es así me como el blog (metafóricamente, vamos).

                                            1 La tormenta
                                            2 Tierras de leyenda --> escuchar
                                            3 Sodoma y Gomorra
                                            4 La canción del Pirata (I)
                                            5 La canción del Pirata (II)
                                            6 El secreto del faraón
                                            7 La momia
                                            8 La Torre de Babel --> escuchar
                                            9 Una juventud perdida
                                          10 La Caja de Pandora
                                          11 El Caballo de Troya

Saratoga - Agotarás

Vuelven al blog unos madrileños que llevan años dando guerra. La banda ha tenido una serie de cambios de formación notable por decir algo. "Jero" y Niko Del Hierro fueron la base durante casi toda su trayectoria, el resto dio un carácter variado a los discos. En el caso del disco que nos ocupa, tenemos un ejemplo de como una inyección de juventud revitaliza en ocasiones. Vale que se nota que es el segundo disco de la formación, parecen más a gusto tocando juntos y le meten mucha más potencia, de echo la gente dice que es lo más pesado que ha sacado.
Y es que digan lo que digan los fans, críticos o demás este quinto disco es el mejor, al menos si hablamos de su época más fructífera con una formación fija. Del resto de álbumes con vocalistas y estilos variados habría que analizarlos aparte.
No estoy para enrollarme, así que un saludo y que disfrutéis.

                                  1 11901
                                  2 Con mano izquierda --> escuchar
                                  3 Tras las rejas
                                  4 A morir
                                  5 Las puertas del cielo
                                  6 El gran Cazador
                                  7 Oscura la luz
                                  8 Rompehuesos
                                  9 Parte de mí
                                10 Viaje por la mente
                                11 Mercenario
                                12 Doblas las campanas
                                13 Resurrección --> escuchar
                                14 Ratas

Idi bihotz - Amaigabe berria

Cuarto disco de la ya extinta banda bilbaína. Destaca el uso de teclados que harmoniza y un doble bombo que potencia. Tal vez por esta curiosa mezcla entre dulzura y ritmos casi thrasheros sea para muchos su disco mas complejo y maduro. Mantienen la personalidad, sin abandonar la melodía que les dio el reconocimiento, pero a un nivel más agresivo y veloz en algunas partes, mientras que en otras suavizan el compás lo justo y necesario.
Vamos que os encontrareis con un disco power metalero al uso, con personalidad propia, letras en euskera y con una magistral muestra y acierto del teclado.
Como apunte, el cd venía con letras en castellano que he incluido en el rar. Un saludo y que lo disfruteis tanto como lo hago yo cada vez que lo escucho.

                                  1 Zeruak Ez Duenean Entzun Nahi
                                  2 Aurrez Aurre
                                  3 Koralezko Armada --> escuchar
                                  4 Infinitum Est
                                  5 Gurutzearen Seinalea
                                  6 Zelatan
                                  7 Arima Minduen Oihu Bizia
                                  8 Askatasunaren Oihartzuna
                                  9 Idazkien Ametsak
                                10 Zazpi Ate
                                11 Argilunak

Anubis gate, Andromeda Unchained

Tercer disco de los daneses en el que dan una nueva vuelta de tuerca a todo lo que se esperaba de ellos. Con una calidad, demostrada con anterioridad, y una fuerza que deja de lado los tópicos de los géneros entre los que se mueven. Pueden ser catalogados de Progresivo y/o power, pero son mucho más que eso.
Tras tantos años tocando en diferentes bandas y estilos, han logrado un carácter propio que hace que suenen a muchos otros, sin resultar repetitivos ni saturarnos con lo mismo siempre.
Una banda que conocí de casualidad hace poco y que ya se encuentra entre mis favoritas y merecedora de un homenaje humilde, como es el que pretendo hacer en este blog, cada vez que presento un nuevo grupo.
Así que, ya sabéis. Dejad de lado todo lo que creíais sobre el metal de la última década, por que Anubis gate os dará una nueva perspectiva sobre lo que conocíais hasta ahora.

                                  1 Freak Storm at Post Zeta
                                  2 Snowbound --> escuchar
                                  3 Waking Hour
                                  4 Andromeda Unchained
                                  5 Banished from Sector Q
                                  6 Beyond Redemption --> escuchar
                                  7 Resurrection Time
                                  8 Escape Pod
                                  9 This White Storm Through My Mind
                                10 The Final Overture
                                11 Take Me Home
                                12 Point of No Concern
                                13 The End of Millenium Road
                                14 The Stars of Canis Minor

Firewind. El power metal griego no es una copia más

Sin aspavientos ni excesos de virtuosismo, llega al blog el sexto álbum de estos griegos que una vez mas demuestran lo aprendido en sus anteriores trabajos.
Con un estilo impecable y unos estribillos pegadizos, van más allá de ser una banda mas de power metal. Guitarras potentes y bien cogidas juegan con los compases de manera espectacular.
Lo malo es que el teclado se ve demasiado tapado y se desaprovecha su gran labor, pero que en las pocas ocasiones que despunta hace una gran labor.
Por lo demás, demuestran estar en gran forma. No bajan el ritmo más que lo necesario para que las partes duras destaquen, haciendo del conjunto una gran obra.
No voy a decir que sean únicos o innovadores, pero dado el nivel de la mayoría de los grupos actuales, no se les puede reprochar nada.
Days of desafiance marca un comienzo hacia derroteros que ojalá los lleven lejos.

                                             1 The ark of lies
                                             2 World in fire
                                             3 Chariot
                                             4 Embrace the sun
                                             5 The departure
                                             6 Heading for the dawn
                                             7 Broken
                                             8 Cold as ice --> escuchar
                                             9 Kill in the name of love
                                           10 Skg
                                            11 Losing faith
                                           12 The yearning
                                           13 When all is said and done --> escuchar
                                           14 Wild rose (bonus track)
                                           15 Ride to the rainbow's end (bonus track)
                                           16 Breaking the law (bonus track cover)

Tierra santa y su Legendario

Banda asturiana que se caracterizó, en sus inicios, por su temática épica, sus toques de power metal aderezando el heavy clásico y la característica voz del cantante. Con este segundo disco, empezó su ascenso y empezaron a ser conocidos fuera de España.
Aunque no tiene la fuerza de su predecesor, temas como Legendario o El bastón del Diablo son de obligatoria escucha para conocer algunas de sus mejores creaciones.
Sin llegar a resultar incomparables, consiguen sumergirnos en sus historias de manera impresionante y si les veo una pega, en la progresión a sonidos más calmados que han seguido con los años.
De todas maneras con este disco podemos ver su lado más épico y potente, así que no os lo podéis perder.
Un saludo.

                                          1 La profecia 
                                          2 Séptima Estrella
                                          3 La Cruzada
                                          4 El Bastón del Diablo --> escuchar
                                          5 Reconquista
                                          6 Legendario
                                          7 La Mano De Dios --> escuchar
                                          8 Atlántida
                                          9 Drácula
                                        10 Los Diez Mandamientos

Gamma Ray mantienen el nivel una vez más

Tras su anterior disco, en el que flojearon un poco, llega To the metal con la fuerza de sus comienzos. Y es que aunque los años no pasen en balde, los maestros del power metal alemán siguen elevándonos a un nivel superior de sensaciones.
Kai Hansen y sus muchachos vuelven con una energía que desmiente su larga trayectoria. Ya quisieran muchos otros seguir sacando buen material, sin caer en la repetición o las innovaciones extrañas y fuera de lugar.
Total, un disco que solo agradará a los amantes del género. Pero para los que no conozcan a Gamma ray, mejor empezar por los otros discos que he posteado anteriormente.

                                  1 Empathy
                                  2 All You Need to Know
                                  3 Time to Live --> escuchar
                                  4 To the Metal
                                  5 Rise
                                  6 Mother Angel
                                  7 Shine Forever --> escuchar
                                  8 Deadlands
                                  9 Chasing Shadows
                                10 No Need to Cry

Grave Digger nunca afloja

Liberty or death, decimocuarto disco de una de las más añejas bandas de power metal alemán, es una vuelta a sus raíces que tuvo una gran acogida después del batacazo que supuso su anterior trabajo. Cosa que no entiendo, pues a mi personalmente no me pareció tan malo como se comenta, pero bueno allá cada uno.
A pesar de que entra flojillo, a partir del segundo tema, podemos ver como a medida que se va desarrollando la velocidad aumenta notoriamente.
Es en Shadowland donde alcanzan la cumbre con una vuelta de tuerca casi progresiva que sorprende y se agradece. Además de su calidad musical, el tema en si es toda una declaración de guerra a toda la gente que se deja alienar, siguiendo al rebaño de ovejas obedientes y sin cuestionarse nada más allá de la supervivencia anodina y absurda de hoy día.
Y como colofón y cierre tenemos Massada, en la que una voz femenina da un toque diferente y fresco a la potentísima balada. Dándole una emotividad, que concluye de manera efectiva un gran disco.

                                  1 Liberty or Death
                                  2 Ocean F Blood
                                  3 Highland Tears --> escuchar
                                  4 The Terrible One
                                  5 Until the Last King Died
                                  6 March of the Innocent
                                  7 Silent Revolution
                                  8 Shadowland --> escuchar
                                  9 Hell
                                10 Massada

Nueva entrega de Blind guardian

Otro disco infaltable en la discografia de los geniales alemanes es sin duda este Imaginations from the other side.
Ya desde el inicio con la canción que da nombre al disco vemos porque es considerado por muchos su obra cumbre y  el que les lanzó a la fama.
Más de 7 intensos minutos en los que la banda da lo mejor de si. Tras un pequeño preludio que nos hace entrar en ambiente, guitarras y bateria nos aporrean los sentidos. Para acoger la inigualable voz de Hansi ralentizan todo, solo para volver con más fuerza y no dejarnos un respiro.
A mi en particular es como si la oyera de primeras en cada ocasión.
Del resto me reservo opinión, mejor escuchadlo y opinad.

                                  1 Imaginations From the Other Side --> escuchar
                                  2 I'm Alive
                                  3 A Past and Future Secret
                                  4 The Script For My Requeim
                                  5 Mordred's Song
                                  6 Born In a Mourning Hall
                                  7 Bright Eyes --> escuchar
                                  8 Another Holy War
                                  9 And the Story Ends

Vhäldemar, nueva ola de power metal español

Después de 7 años y temiendo no volver ha saber de ellos, el año pasado apareció Metal of the World. Un discazo de los que te noquean a la primera escucha.
Con un sonido más maduro, pero lejos de haber de haber mermado en potencia y velocidad, llegan con 13 cortes en los que el power y el speed metal se dan la mano para crear una joya en bruto.
Todo ello aderezado por la prodigiosa voz de Carlos Escudero,  que es, sin lugar a dudas, una de las mejores voces del panorama español y que dado que es vasco no se le tiene en cuenta.
Si os gusta U.D.O. y similares, Vhäldemar os dejará de una pieza.

                                  1 River Of Blood --> escuchar
                                  2 Dusty Road
                                  3 Saints Of Hell
                                  4 Metal Of The World
                                  5 Wartime
                                  6 My Nightmare
                                  7 Wild Hearts
                                  8 Bastards
                                  9 Action --> escuchar
                               10 Light And Darkness
                               11 Arrows Flying High
                               12 Bach's Invention
                               13 Old Ling's Visions(III)